生活垃圾處理中含有大量的易燃物。目前，進入垃圾焚燒廠的生活垃圾處理熱值在1500千焦/公斤前后，而進入焚燒爐的廢棄物熱值一般可達到5000千焦/公斤以上，隨著消費力的提升，我國生活垃圾處理的熱值仍在不斷提升。因此，生活垃圾處理能夠實現穩定焚燒，過程中徹底不需要添加煤、油或天燃氣等輔助能源。

    根據我國的電力結構，70%以上是煤發電量，若用垃圾焚燒發電發電量取代燃煤發電量，焚燒1噸生活垃圾處理相當于節能減排二氧化碳量208-283kg。此外，我國生活垃圾焚燒發電發電量對二氧化碳節能減排更大的貢獻是取代填埋，焚燒1噸生活垃圾處理相當于節能減排二氧化碳量300kg。根據截止2015年年底的數據統計，中國投入運行的生活垃圾焚燒發電發電廠有220座，總處理能力為22萬噸/日，那么每天相當于可節能減排二氧化碳6600萬kg。

    生活垃圾處理在焚燒爐內焚燒發出熱量并造成蒸汽，既能夠發電量，也可以熱電聯產項目或直接供暖。“每噸廢棄物可焚燒發電量300多度，大約每5個人造成的生活垃圾處理，通過焚燒發電量可滿足1個人的日常用電量需求，一般來說，對于人口密集、經濟發展發達、土地資源稀缺的一二線城市應該首先選擇垃圾焚燒發電方式。”權威專家指出。